L A N Z E R F O R U M

'Vaaraap' stak zeestraat over
20-4-2016



Een tot dusver onbekende apensoort, verwant aan de huidige kapucijnaap, heeft de
wetenschappers verbaasd door zijn oversteek van open water. Deze 'vaaraap' slaagde
er 21 miljoen jaar geleden in van Zuid- naar Noord-Amerika te komen. Deze continenten
waren toen nog gescheiden door een zeestraat van ten minste honderd mijl (160 kilometer).

Onderzoekers zijn tot deze conclusie gekomen na de vondst van zeven kleine tanden
tijdens de graafwerkzaamheden voor de uitbreiding van het Panama-kanaal. Ze bleken
uit de bek te komen van een Panamacebus transitus, zoals de soort is gedoopt. Hoe het
beest, dat naar zijn gebit te oordelen leefde van fruit, aan de overkant is gekomen
is onduidelijk.

,,Mogelijk is-ie gezwommen'', opperde de Amerikaanse paleontoloog Jonathan Bloch
woensdag. ,,Maar dat was destijds wel een heel eind. Een sterk staaltje dus. Het is
waarschijnlijker dat deze apen toevallig zijn komen aandrijven op een mat van
planten of zoiets.''

Telegraaf